[美国宇宙飞船飞出太阳系]美国宇航局：dart飞船将以6.1公里的速度撞向小行星

在距离地球1100万公里的地方，美国国家航空航天局的一台“行星防御试验器”，在经历了长达十个月的太空之旅后，即将向一颗小行星发起撞击，开始了世界首次“行星防御任务”的实地测试。

《华尔街日报》报道截图

按照NASA的计划，DART飞船将以每秒6.1公里的速度撞向Dimorphus。美国宇航局预测，如果撞击成功达到预期效果，“双态”围绕“迪戴莫斯”旋转的轨道周期将缩短数分钟。

欧航局对比图：撞击目标的小行星“迪莫尔福斯”的直径大致相当于罗马的斗兽场。

在完成撞击任务后，科学家们还需要一些时间来确定撞击结果。美国《纽约时报》表示，由于每次迪戴莫斯运行到迪前面时，都会挡住光线，因此研究人员会通过观察迪的亮度变化，计算出迪被击中后的轨道周期变化。

然而，由于科学家不知道目标小行星的具体结构和成分，美国宇航局无法准确预测会产生什么影响。

《纽约时报》表示，如果“迪莫尔福斯”是一颗固体小行星，那么DART飞船只能在其表面砸出一个小坑，“迪莫尔福斯”与“迪戴莫斯”的距离会缩短；但如果“双形态”是由大量破碎的岩石组成，撞击会将大量岩石送入太空，像“发动机”一样的推力会显著缩短两颗小行星之间的距离。

NASA发布的撞击过程示意图

但DART任务协调负责人南希查博特也警告说，如果这种“动能撞击器技术”要发挥作用，太空机构必须尽早发现有威胁的小行星，以便太空机构执行任务。“这不是你可以拖到最后一分钟的事情，你需要提前几年采取行动。”

《华尔街日报》表示，NASA正在推进“近地天体勘测者”太空望远镜的研发。作为“行星防御任务”的另一个组成部分，其红外成像设备有助于更快地确定小行星的大小和轨迹。美国宇航局官员表示，尽管预算削减推迟了发射日期，但美国宇航局希望在2028年将设备送入太空。